Канадские либералы погорели на рекламе

На вторник был назначен визит Мартина к генерал-губернатору Микаэле Жан, которая должна назвать дату новых парламентских выборов. (Канада сохраняет статус британского доминиона, где функции главы государства исполняет представитель королевы Великобритании - генерал-губернатор.) Уже известно, что речь идет о проведении выборов 23 января будущего года. Вотум недоверия - последствие скандала, преследующего либералов уже свыше года. В начале 2004 года главные оппоненты Либеральной партии из рядов Консервативной партии раскрыли своеобразный механизм самофинансирования либералов. Они истратили 85 млн. канадских долларов из госбюджета на пропаганду идеи единства Канады главным образом во франкоязычной провинции Квебек, где эту идею систематически оспаривают сепаратисты. Как обнаружилось, значительная часть денег была выплачена фирмам, которые не имеют отношения к рекламе и культуре и в силу этого неспособны заниматься пропагандой.

Зато они близки к либералам и поддерживают их материально. Скандал с "откатом" связывают главным образом с бывшим премьер-министром Жаном Кретьеном, ушедшим в отставку более полутора лет назад. Премьеру Мартину, сменившему Кретьена, довелось разгребать последствия скандала, в том числе выступить в парламенте с драматическим покаянием. Либералы демонстративно вернули 1,1 млн. долл. из партийной кассы в госбюджет. Собственно, из-за этого скандала либералы недобрали голосов на парламентских выборах в июне 2004-го и стали правительством меньшинства - они располагают менее чем половиной депутатских мандатов, хотя и являются крупнейшей партией в парламенте. Все решилось, когда против действующего правительства выступила одна из поддерживавших его до этого малых партий - Новая демократическая партия.

Голосование лишило Мартина правительственного мандата, но не присущей ему уверенности. Лидер либералов после заседания парламента буквально излучал уверенность и благодушие. По его расчетам, новые выборы позволят его партии перешагнуть через скандал и одержать победу по "экономическим показателям". Он имеет в виду благоприятную экономическую обстановку в стране, позволившую либералам избавиться от бюджетного дефицита, характерного для правления консерваторов в 90-х, и высокий уровень занятости. Опросы общественного мнения подтверждают, что либералы впереди, но не настолько, чтобы получить большинство мест. Их поддерживает 36% избирателей, а консерваторов - 31%. Предсказывают, что Либеральная партия сохранит сколько же депутатских мандатов, сколько она имеет сейчас.